Embistió un colectivo. Todavía hay personas heridas. El chofer del vehículo de gran porte, entre las víctimas.
En una de las peores tragedias ocurridas en la historia de Mendoza, 19 personas murieron hoy en un choque frontal entre un ómnibus, que terminó calcinado, y un camión que circulaba a toda velocidad de contramano por la Ruta Nacional número 7, a unos 45 kilómetros de la capital provincial, informaron autoridades locales.
La colisión se produjo alrededor de las 17:30 frente al autódromo provincial Jorge Ángel Pena, en el departamento de San Martín, cuando un camión de gran porte cargado con cajas de ajo chocó de frente contra un micro (interno 28) de la compañía Mercobús que se dirigía hacia la ciudad de Mendoza, tras haber partido desde Córdoba esta mañana. Según informó el ministro de Salud provincial, Marías Roby, 13 personas, incluyendo al conductor del camión, fallecieron en el acto, en tanto otras siete perdieron la vida mientras eran trasladadas a centros de asistencia o en hospitales mendocinos minutos después del tremendo accidente, ocurrido a la altura del kilómetro 1.050 de la ruta.
Conductores y testigos del choque, que también dejó como saldo una docena de heridos, dijeron que el camión transitó a toda velocidad y de contramano durante más de 20 kilómetros hasta que se estrelló contra el ómnibus.
Tras el impacto, algunos pasajeros lograron salir del micro, aunque conmocionados, antes de que el ómnibus se incendiara por completo, e incluso un testigo dijo que un automovilista que también circulaba por la ruta no logró esquivar a una persona que saltó del colectivo y la atropelló.
La conducta del chofer del camión, transitando de contramano (en el carril rápido de la mano contraria de la autovía) a toda velocidad, generó sospechas de que el vehículo hubiese sido robado y que el conductor se trataba de un ladrón que intentaba escapar del supuesto lugar del atraco. El propio ministro Roby alimentó los trascendidos durante la tarde, al comentar que el rodado "aparentemente había sido sustraído", pero luego desechó esa versión. El funcionario dijo que autoridades mendocinas se comunicaron vía telefónica con directivos de la compañía de transporte de cargas involucrada en el accidente y sostuvo que "en ningún momento hubo una denuncia de robo" del camión. Entre las personas que salvaron sus vidas figuraban dos niños e incluso una mujer embarazada, que fue internada de urgencia, al igual que los restantes heridos de consideración, y esta noche los médicos habían logrado "estabilizarla", según Roby. "Es una de las mayores tragedias en la historia" de Mendoza, sostuvo el ministro de Salud, al confirmar, ya en horas de la noche, que los muertos ascendían a 19.
En el ómnibus viajaban 28 pasajeros y los dos choferes (ambos fallecieron en el choque) y al lugar del accidente concurrieron policías, bomberos y personal sanitario e incluso el gobernador mendocino, Francisco Pérez, y Roby. Se realizó un gran operativo de traslado de los heridos a distintos hospitales de la provincia debido a que había personas que estaban en grave estado. Desde el límite con San Luis hasta la capital mendocina la ruta 7 es una autovía de dos carriles por mano, por lo que los investigadores buscaban dilucidar cuáles fueron los motivos que llevaron al camionero -se comentaba que el vehículo tenía patente extranjera- a transitar de contramano.
