¿Qué sabemos de esta enfermedad respiratoria?
El lema de esta jornada es “Puedes controlar tu asma"; un mensaje positivo para animar a todas aquellas personas que sufren asma y sus familiares a tomar el control de esta patología.
Hoy se celebra en todo el planeta el Día Mundial del Asma cuyo objetivo es crear conciencia sobre el cuidado de esta enfermedad que afecta tanto a niños como adultos en todo el mundo. Este día se festeja, el primer martes de mayo, desde el año 1998.
Entre los objetivos centrales están el reducir los factores de riesgo para las personas que sufren asma; enseñar a los pacientes a saber reaccionar frente a una crisis de asma y desarrollar una buena atención por parte de los médicos a los pacientes.
¿Qué es el asma?
Es una enfermedad crónica del sistema respiratorio que varía de una persona a otra en severidad y frecuencia. Se caracteriza por la aparición de episodios de dificultad respiratoria, generalmente asociados a síntomas como tos, pitidos al respirar y sensación de ahogo.
Existen diversos tipos de asma como son el asma alérgica; asma inestable; asma estacional; asma ocupacional; asma intermitente y el ataque de asma.
Durante un ataque el revestimiento de los bronquios se inflama provocando un estrechamiento de las vías respiratorias haciendo disminuir el flujo de aire que entra y sale de los pulmones.
Algunos de los síntomas del ataque pueden causar en las personas insomnio; cansancio; fatiga diurna o disminución de la actividad.
El asma en los niños
El asma se observa comúnmente en los niños, es una causa importante de ausentismo escolar y visitas al hospital. Una reacción alérgica es una parte clave del asma en los niños. El asma y las alergias a menudo se presentan juntos.
En los chicos que tienen vías respiratorias sensibles, los síntomas del asma se pueden desencadenar al inhalar sustancias llamadas alérgenos o desencadenantes.
Factores de riegos
Entre los factores que pueden aumentar la posibilidad que el asma se desarrolle están la historia familiar de asma (es una patología que tiene predisposición genética); facilidad para desarrollar alergia; contaminación ambiental; exposición al tabaco; obesidad; bajo peso al nacer e infecciones respiratorias frecuentes durante la infancia.
En caso de contraer esta enfermedad, el tratamiento está basado en medicamentos broncodilatadores que se administran con inhaladores para que lleguen directamente a los bronquios. En crisis severas, se administran medicamentos orales o inyectables derivados de la cortisona, que refuerzan el efecto de los inhaladores.
Un paciente asmático cuando está bien tratado y se controla regularmente logra obtener una excelente calidad de vida, sin restricciones especiales por su enfermedad; sólo las generales para cualquier persona como no fumar.
Como prevenir ataques de asma
Los síntomas de asma se pueden reducir sustancialmente evitando los desencadenantes y las sustancias que irritan las vías respiratorias.
Así entonces es importante poder cubrir las camas con fundas “a prueba de alergias” para reducir la exposición a los ácaros del polvo; quitar las alfombras y aspirar el hogar de forma regular; usar sólo detergentes y materiales de limpieza sin fragancia en el hogar.
También se recomienda conservar los alimentos en recipientes y fuera de los dormitorios, esto ayuda a reducir la posibilidad de cucarachas, las cuales pueden desencadenar ataques de asma.
Si una persona es alérgica a un animal que no se puede sacar de la casa, éste debe mantenerse fuera del dormitorio y eliminar de la casa el humo del tabaco. Esto es lo más importante que una familia puede hacer para ayudar a una persona con asma.
Fumar fuera de la casa no es suficiente. Los miembros de la familia y visitantes que fuman afuera transportan residuos del humo del tabaco hacia adentro en sus ropas y cabello, lo cual puede desencadenar síntomas de asma.
